Зміна демографічного складу населення захоплених територій є поширеною практикою минулих століть. Її застосовували всі імперії. Нинішня Російська Федерація майже не відрізняється. Населення Кримського півострова вже неодноразово ставало жертвою російської політики, спрямованої на повну зміну демографії цієї території. Прикладом є поступове, але невідворотне витіснення кримських татар із півострова ще з 1783-го – першої анексії Криму Росією. Кульмінацією цього процесу стала «сталінська» депортація 1944-го. Тривало й заселення людьми з інших територій тодішнього СРСР. Після спроби анексії Криму в 2014-му РФ продовжила цю практику, але тепер вже й у спробі витіснити українців із півострова, заселити його своїми громадянами. Епохи змінюються, а методи залишаються незмінними. Колонізація Криму триває.

На момент відновлення незалежності України в 1991-му, трьома найбільшими етнічними групами на території Криму були росіяни, українці та кримські татари. Найближча в часі достовірна інформація щодо етнічного розподілу населення Криму наявна станом на 2001-й, коли проводили останній всеукраїнський перепис населення. Тоді підрахували, що найбільшою етнічною групою є росіяни – 71.6% в Севастополі, в АР Крим – 58,5%; українці складали 22,4% в Севастополі, 24,4% – в АР Крим; кримські татари – 0,5% в Севастополі та 12,1% – в АР Крим. 

Початок російської окупації Кримського півострова кардинально змінив цю тенденцію. Держава-агресорка здійснює свідомі кроки, спрямовані на заселення півострова власними громадянами. 

Видворяючи українців і заселяючи Крим росіянами, держава-агресорка переслідує конкретну ціль – встановлення цілковитого контролю над Кримом. Це має не допустити повернення статус-кво до початку окупації. 

Крим протягом століть розглядається росіянами виключно як військова фортеця. Півострів має надзвичайно важливе значення для встановлення російського домінування в Азово-Чорноморському регіоні, а також для здійснення військового тиску на Україну та держави-члени НАТО. Ця мета вимагає наявності на території Криму лояльного населення. Проте перебування Криму в складі України, а також присутність значних за розмірами української та кримськотатарської спільнот ставили лояльність суттєвої частки населення під сумнів. Тому, окрім масового поширення пропаганди, мілітаризації освіти та свідомості, окупаційною політикою стало переселення максимальної кількості лояльних до режиму російських громадян на територію окупованого Криму.

Згадані дії Росії є безсумнівним порушенням міжнародного права, а саме – Статті 49 Конвенції про захист цивільного населення під час війни: «Окупаційна держава не повинна здійснювати переміщення або депортації частини свого громадянського населення на територію, яку вона окуповує». До того ж масове переселення росіян в Крим і депортація українців звідти може вважатися воєнним злочином відповідно до статті 8 (2) (а) (vii) Римського статуту Міжнародного Кримінального Суду (МКС) і злочином проти людяності згідно зі статтею 7 (1) (d). 

Згадки про незаконну політику Росії та її засудження постійно містяться у документах міжнародних організацій. Наприклад, у звіті Офісу прокурора МКС від 2020-го зазначено, що Росією із 2014-го вчинені злочини на території Криму, пов’язанні з насильницьким переміщенням населення. 

Засудження зміни Росією демографічного складу населення окупованого Криму та заклики припинити таку практику вже тривалий час згадують у резолюціях Генеральної асамблеї ООН «Ситуація з правами людини на тимчасово окупованих територіях України, включаючи Автономну Республіку Крим та місто Севастополь». 

Вчинення Росією подібних міжнародних злочинів не залишається непоміченим і з боку правоохоронних органів України. Розслідуванням зміни демографії окупованого Криму займається головне управління Служби безпеки України в АР Крим. Йдеться про насильницьке переміщення населення з тимчасово окупованого Криму. Зокрема, у кримінальному провадженні знаходяться справи проти так званих «кримських суддів», які ухвалювали незаконні рішення щодо видворення з окупованого Криму громадян України. Станом на 17.04.2024 в українських судах перебувають обвинувальні акти стосовно семи таких «суддів» в окупованому Криму.

Окупований Крим не став єдиною територією, демографію якої незаконно змінює Росія. Ідентичні кроки можна відстежити як на територіях окремих районів Донецької та Луганської областей, окупованих із 2014-го, так і на територіях, окупованих Росією після 24.02.2022. Це особливо помітно у тимчасово окупованому Маріуполі. Після фактичного знищення та захоплення міста російські окупанти почали масштабну програму забудови, місто заповнюють приїжджі з Росії.

Донецька та Луганська області, колись одні з інтенсивно заселених регіонів України, постраждали найбільше. За офіційною інформацією Міністерства соціальної політики України станом на 19.02.2024, від початку конфлікту понад 2 мільйони громадян із Донецької та Луганської областей були змушені залишити свої домівки, отримавши статус внутрішньо переміщених осіб (ВПО). Ураховуючи тих, хто вибув на інші території України без отримання статусу ВПО, а також тих, хто перемістилися до Росії або окупованого Криму – загальна кількість переміщених осіб може суттєво перевищувати цю цифру. 

Зміна демографії окупованих українських територій здійснюється державою-агресоркою свідомо та послідовно, у спробі назавжди стерти будь-який слід українськості з цих земель.